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五葉松盆栽は、長寿の象徴です

盆栽五葉松のは寒さに強く常緑のため、我が国では、長寿の象徴となってるの。普通の松と松の葉が2つずつ付いていますが、この五葉松のは、その名のとおり、5つの松葉が無理があるんですよ。そのタトウロエソ非常にボリュームがあるんです。この盆栽も代表格ですね。やや乾燥気味が好きなパンなので表面が乾いてから時間を置いて水を使ったのがいいんですよ。
最近、盆栽をしている人を見ることはできませんが、海外では盆栽は芸術として愛されているようですね。小さな器に松が鮮明に立っている姿がいい感じあって、日本の伝統的なものがそのような感じを与えることは日本人としてうれしいことですね。私は盆栽をした経験はないが、展示会などに足を運んで見に行くことがあります。
　「ラッシュの時間帯で、外に出るまで２時間も車内で立っていた」。タクシーと接触した横須賀線の６両目に乗っていた男性会社員（５１）は、疲れ切った表情で話した。あわや大惨事。「大きい音がして地震と思うほどの衝撃があった」。１両目にいた男性会社員（３８）は、こう振り返った。

　衝撃音と同時に急ブレーキ。４両目の座席に座っていた会社員の根岸友和さん（４１）は、近くで立っていた数人が転ぶのを目撃した。その後、電気が消え車内は真っ暗に。空調も止まった。「自動車と接触したので、緊急停止しました」。アナウンスの声が響き、車掌がけが人の有無を確認していた。

　ＪＲ東日本は午後９時半ごろ、最後尾の車両から順番に乗客を降ろし、線路上を誘導。列車のライトが足元を照らす中、約１５００人が最寄りの西大井駅や踏切まで歩いた。神奈川県鎌倉市の女性会社員（２８）は「線路を歩くのは初めて。暗くてよろけそうになった」と語った。

　警視庁大井署によると、タクシーの乗客は「家に到着する直前に事故が起きた。事故の瞬間はよく覚えていない」と話している。事故を起こした運転手の同僚の男性も同署に現れ「情報が錯綜（さくそう）し、心配で来た。ベテランの運転手だったのになぜ」と語った。

　運転を見合わせた横須賀線と同方面に向かう東海道線が乗り入れる品川駅のホームは大混雑。横浜市保土ケ谷区の会社員、浜本隼人さん（２７）は「横浜駅まで東海道線で行って、あとは自宅まで４０分かけて歩く。明日も仕事なのに…」と肩を落とした。

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　遺骨や遺灰を身近に置いて故人をしのぶ「手元供養」。骨つぼなどに入れて自宅に安置するほか、アクセサリーなどにして身につける方法がある。武骨なイメージのあった遺骨ペンダントも、一般的なネックレスに近い洗練されたデザインのものが出回るようになってきた。手元供養の広がりの背景には、死別から立ち直るための「グリーフ（悲嘆）ケア」の問題が横たわっている。（豊田真由美）

　手元供養は、「墓地が遠くて墓参りに行けない」「故人といつも一緒にいたい」などのニーズに応える手軽な追悼のスタイルとして広がっている。

　少子高齢化で墓を受け継ぐ親族がいない人や、都市部のマンションなどで仏壇を置くスペースがない人らには、墓や仏壇に代わる役割を果たしているといえる。

　◆墓・仏壇の代わり

　草木の下に埋葬する「樹木葬」、家族中心の小規模な「家族葬」など、形式にとらわれない葬儀の形も広まり、生前から自分らしい葬送の形を模索する人が増えた。こうしたことから、散骨など墓に入ることにこだわらない弔われ方を望んだ故人の遺族が「何か形を残したい」と手元供養を選ぶケースもあるようだ。

　「死」を取り巻く環境の変化に伴い、手元供養の関連商品も充実してきた。仏事関連サービスの「メモリアルアートの大野屋」（東京都新宿区）は昨年４月、ジュエリーデザイナーがデザインを手掛けた手元供養専用のジュエリー「Ｓｏｕｌ　Ｊｅｗｅｌｒｙ（ソウルジュエリー）」（３８アイテム１１２種類、１万７２２０円〜）を発売した。ペンダントトップの内部は空洞で、付属の漏斗を使って遺灰か細かく砕いた遺骨を流し入れる。

　従来の遺骨ペンダントはペンダントトップが大きく、武骨なデザインのものが多かったことから、「我慢して身につけるのではなく、ジュエリーとしても満足できるよう、なるべく小ぶりに作った」（同社）。ペンダントトップは、ハート▽三日月▽星▽バラ▽十字架−などさまざまな種類があり、ダイヤモンドもあしらわれている。

　同社の手元供養関連商品は、ソウルジュエリーの発売から約半年間は毎月２桁増の売り上げで推移。今年は昨年比２００％の売り上げを見込んでいるという。

　◆死者との共生

　第一生命経済研究所（千代田区）の小谷みどり主任研究員は「日本人は欧米人より死別による悲しみからの立ち直りが早いといわれていた」と指摘する。日本には自宅に仏壇を置いたりかもいに先祖の写真を飾ったりして、死者と同居する文化があったためだ。小谷主任研究員は「そうした死者と同居する文化が失われ、故人の死を受け入れられない遺族のグリーフケアの問題が取り沙汰されるようになった」と解説する。

　ＮＰＯ手元供養協会の山崎譲二会長も「遺灰などをアクセサリーにして身につける方法は、骨つぼなどを自宅に安置する方法よりグリーフケアの効用が大きい」と話す。手元供養を選んだ人へのアンケートでも「いつも一緒にいる感じがいい」などの理由が多く挙がったという。

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